Эта великолепная парижская достопримечательность стала центром оси, соединяющей Елисейские Поля на востоке с авеню Гранд-Арме и районом Дефанс на западе. После перестройки города, проведенной бароном Османом в XІX в., Триумфальная арка сделалась центром 12 авеню, лучами расходящихся от площади, сегодня известной как площадь Шарля де Голля.
Наполеон І заказал Триумфальную арку в 1806 г., дабы отдать должное своей Великой армии. Завершена она была лишь в 1836 г., и останки Наполеона торжественно пронесли под аркой, прежде чем захоронить их в Доме инвалидов в 1840 г.
В высоту арка составляет 50 м, а на ее главных фасадах вырезаны четы ре большие скульптурные группы. Поверху установлены щиты, на которых написаны названия всех сражений Великой армии. С помощью лифта или ступеней можно подняться на смотровую площадку, откуда открываются виды на город во всех направлениях. В маленьком музее в верхней части строения на экране демонстрируются сведения об арке.
В 1920 г. под аркой была открыта Могила неизвестного солдата.