Разрисованные пещеры Ласко называют первобытной Сикстинской капеллой – так хорошо выполнены изображения. Но сейчас можно увидеть лишь их копию в пещере Ласко ІІ. Хотя ее посещение само по себе замечательно, прекрасная долина Везера, богатая оригинальными достопримечательностями, предлагает туристу и многое другое.
Эта область изрезана известняковыми пещерами, образующими подземную сеть туннелей и подземелий, Они защищены от света и в них поддерживается постоянная температура и влажность, которым позавидует любой современный музей.
Рисунки обычно скрываются в темной глубине пещер, где их рисовали или вырезали при свете каменных масляных ламп или факелов. Эти места, вероятно, были святилищами, где молились животным, дававшим пищу кроманьонцам. Среди изображений встречаются лошади, бизоны, олени, кабаны, волки, лисы, птицы и рептилии (изредка попадаются мамонты и носороги), Часто животные изображаются беременными. Фигуры людей появляются редко. Доисторические художники рисовали углем, охрой и красно-желтым красителем, получаемым из окислившегося железа, нанося краску пальцами, кистями или выдувая ее из трубок. Они также царапали и резали скалу камнями и костями, часто делая естественные неровности скал частью своего произведения.
Первые научные раскопки начались здесь в середине XІX в.: тогда были обнаружены доказательства существования жизни десятки тысяч лет назад и открыты целые доисторические эпохи. Мустерская, Магдаленская и другие ранние культуры были названы в соответствии с местами находок. Первые скелеты кроманьонца были найдены в 1868 г. во время работ, связанных с прокладкой новой железной дороги в Кро-Маньоне.
Немного о терминах
grotte – по-французски «пещера», gouffre – пропасть с широкой котловиной, cave – погреб или склад, чаще винный. Указатель с надписью «cave» обычно отмечает места продажи вина или дегустации.