У подножия холма Фурвьер, на западном берегу Соны, расположен Старый Лион. Сегодня он находится под защитой государства как один из самых больших в Европе ансамблей зданий эпохи Возрождения, и все его фасады покрыты свежей краской. В XV в. Людовик XІ даровал Лиону право проводить ярмарки, куда съезжались купцы со всей Европы. Были построены великолепные особняки (hotels partіcuіlers) и, так как многие торговцы приехали из Италии, в их архитектуре явно прослеживается флорентийское влияние. В особняке Гадань XVІ в. расположился Исторический музей Лиона и Музей марионеток, посвященный знаменитым лионским куклам. В центре старого квартала стоит собор Сен-Жан, построенный в 1180-1480 гг. и удачно сочетающий готику и романский стиль.
У слияния Роны и Соны расположен центр современного Лиона, и вся жизнь там вращается вокруг площади Белькур, ее фонтанов, статуй и цветов, Здесь (особенно на улицах Республики, Эмиль-Золя, Гаспарен и Прези-дент-Эррио) находятся лучшие магазины. В качестве сувенира купите шелковый шарф.
Холм Ла-Круа-Русс, к северу от города, усеян домиками ткачей шелка (canuts), приносивших богатство Лиону вначале XІX в. Дома эти высоки, ведь там должны были помещаться большие жаккардовые машины, полностью изменившие производство шелка в 1804 г. Посетите Дом ткачей шелка, чтобы увидеть работу старинного ткацкого станка. Многие дома сегодня превращены в модные галереи, но здесь по-прежнему много традиционных «трабуле». Эти крытые пассажи укрывали во Вторую мировую войну членов движения Сопротивления, и именно здесь его лидер Жан Мулен был захвачен нацистами. Музей движения Сопротивления (частично расположенный в камерах гестапо, где пытали узников) – мемориал, заставляющий задуматься.
Об истории шелковой индустрии Лиона и о тканях вообще рассказывается в Историческом музее тканей. В особняке XVІІІ в. выставлено отличное собрание шелков – старинных и современных, западных и восточных.
Художественная жизнь города сосредоточена у площади Терро. Здесь в бывшей бенедиктинском монастыре находится Музей изобразительных искусств с одной из самых больших коллекций в Европе. Тут есть работы Веронезе, Тинторетто, Рубенса и Эль Греко, а также картины мастеров лионской школы в «цветочном» стиле, ставшие основой множества узоров на шелковых тканях. Над площадью Терро нависает купол неоклассического здания оперы из стекла и стали (архитектор – Жан Нувель), украшенный современной скульптурой Даниеля Бюрена. Музей современного искусства расположен в «Сите Интернасьональ» – современном районе на берегу Роны, Затем, разумеется, следует кулинария. Чтобы получить о ней представление, стоит посетить рынок на набережной Сент-Антуан или крытые проходы Центрального рынка. Рестораны разнятся от шикарных заведений с известными шеф-поварами до маленьких семейных «закусочных квартала» (restaurants du quartіer). Наконец, существуют бистро (bouchons), где подают местные блюда вроде рубца или колбас со стаканом «Божоле».