Княжество Монако по праву считается одним из самых маленьких государств в мире (площадь около 2 кв.км.), но тем не менее привлекает ежегодно тысячи туристов. Туризм, является главной статьей бюджета Монако, без которого государство просто прекратило бы свое существование. Самому мне пока еще не приходилось бывать в этой стране, но уверен все еще впереди. По крайней мере чем больше я знакомился заочно с Монако, тем сильнее росло желание съездить туда.
Расположено Монако на берегу Средиземного моря поблизости с границей Франции и Италии. Государство представляет из себя соединившиеся вместе округа-города : Монте-Карло, Ла-Кондамин, Монако-Вилль и Фонвей. Официальным языком является французский, однако персонал большинства отелей и магазинов неплохо говорит по английски. Главой государства является князь, передающий права на управление своему наследнику.
Добраться в Монако можно несколькими способами, однако самый удобный самолетом. Своего аэропорта по понятным причинам в стране нет. Ближайший находится на территории Франции в городе Ницце. Оттуда каждый час ходит рейсовый автобус в Монако. Оплатив примерно 15 евро вы уже через 50-60 минут окажетесь в Монте-Карло. Попасть в Монако можно и из других городов. Например, из Парижа или Турина регулярно ходят поезда, но займет это гораздо больше времени. Прямого поезда из России нет, а пересадки в Европе сделают такую поездку значительно дороже авиаперелета.
Для въезда в Монако нужна французская национальная или шенгенская виза, которую можно получить в Консульском отделе посольства Франции. Своего посольства в России у Монако нет. Как правило краткосрочные туристические визы выдаются в тот же день. Если вы едете “дикарем” не забывайте заранее забронировать номер в отеле, без этого вас могут просто не пустить в страну.
Несмотря на свои крошечные размеры в Монако огромное количество достопримечательностей, которые нужно обязательно посмотреть. Зачастую именно ради этого туристы сюда и едут.
Казино Монте-Карло. Это первый и самый старейший игорный дом в Европе. Кстати, именно благодаря ему и появилось в обиходе слово “казино”. Именно казино и спасло страну от неминуемого банкротства во время экономического кризиса конца XIX века. Как и любое солидное казино Casino du Monte Carlo имеет свое собственное кабаре, а так же оперный театр. Само казино окружено великолепным парком, который сам по себе стоит обязательно посмотреть и погулять по его террасам. Казино открыто ежедневно с полудня и до утра.
Улица Принцессы Каролины. Обязательно прогуляйтесь по пешеходной улочке Rue Princesse Caroline. Особенно хороша улица в темное время суток, когда террасы, витрины кафе и ресторанов, а также ряды апельсиновых деревьев начинают подсвечиваться. Это действительно очень красивое и незабываемое зрелище.
Океанографический музей и Аквариум. Это здание по праву считается настоящим шедевром современной архитектуры, построенным практически на отвесной скале. Музей это является научным и культурным центром княжества. С момента основания в 1910 году музей собрал огромную коллекцию представителей морской флоры и фауны со всего мира. На нижних этажах в полутемных помещениях стоят огромные аквариумы с обитателями моря.
Музей восковых фигур Князей Монако. Уже много веков Монако правит династия Гаримальди и данный музей отражает этапы их истории. Восковые фигуры в подлинные костюмы тех эпох, в которые жили их прототипы и выполнены очень реалистично в натуральную величину.
Княжеский Дворец. Дворец Le Palais Princier построен на месте старинной крепости, появившейся в 1215 году. Расположен он в деловой и официальной части Монако-Вилле на вершине скалы, с которой открывается потрясающий вид на Средиземное море. В настоящее время во дворце расположена резиденция правящей семьи Монако. Ежедневно в 11-55 на дворцовой площади происходит смена караула. Это очень красивое зрелище, которое обязательно следует увидеть своими глазами. Стоит отметить, что ритуал смены караула не меняется уже много веков.
Это лишь немногие места, которые заслуживают вашего внимания. Вообще Монако это своеобразный музей под открытым небом, гулять по которому можно бесконечно долго.
Ежегодно в Монако проводится несколько уникальных и знаменитых спортивных соревнований. В январе государство принимает Ралли Монте-Карло, которое является самым первым этапом Чемпионата мира WRC. Следом в апреле проходит теннисный турнир Monte Carlo Masters, один из серии ATP. Ну и в начале мая знаменитый этап гонки Формула-1. Кстати, единственный этап проходящий не на специально оборудованной трассе, а по улицам города. Завершает же все это матч за Суперкубок Европы по футболу, который в прошлом году выиграл питерский “Зенит”.
